Representação artística do furacão Milton. Crédito: Arte TekTom
O furacão Milton, agora classificado como categoria 4, está previsto para atingir a costa da Flórida na noite desta quarta-feira (9). A tempestade traz ventos poderosos e o risco de tornados perigosos. Além disso, mais de 12 milhões de pessoas estão sob alerta. As autoridades pedem que os moradores em áreas de risco busquem abrigo imediatamente. Este cenário é altamente favorável à formação de tornados.
Impacto de tornados no sul da Flórida
Durante a manhã desta quarta-feira, o Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos (NWS) confirmou que os ventos gerados por Milton provocaram vários tornados no sul da Flórida. Às 10h15 (horário local), o NWS relatou um tornado “grande e extremamente perigoso” perto da reserva indígena Big Cypress. Este tornado atravessou a rodovia I-75, uma via importante da região. No entanto, não houve relatos imediatos de vítimas.
O NWS reforçou o pedido para que os moradores das áreas atingidas, incluindo Tampa, Miami, Cape Coral e Key West, procurem abrigo. O alerta de tornados permanece ativo até pelo menos as 21h (22h no horário de Brasília). Portanto, o risco de novos tornados ainda é alto.
Expansão da área de impacto
Embora o furacão Milton tenha sido rebaixado de categoria 5 para 4, isso não reduz sua gravidade. Nas últimas 24 horas, a área de influência dos ventos aumentou de 128 km para 225 km a partir do centro da tempestade. Isso significa que praticamente toda a península da Flórida poderá sentir os efeitos devastadores, principalmente nas áreas costeiras.
Autoridades do Centro Nacional de Furacões (NHC) alertam que Milton continuará sendo um “grande e poderoso” furacão ao tocar a terra firme. Além disso, a prefeita de Tampa, Jane Castor, emitiu um alerta severo: “Se você escolher ficar em uma dessas áreas de evacuação, vai morrer”. Este alerta reforça a gravidade da situação.
Risco elevado de inundações e novos tornados
O furacão Milton também traz o risco de inundações graves, causadas pelas chuvas torrenciais esperadas. A região ainda se recupera do furacão Helene, que atingiu o estado há menos de duas semanas. Assim, áreas como Treasure Island, onde ruas estão cobertas por escombros, estão particularmente vulneráveis a novos danos.
O furacão Helene causou a morte de 200 pessoas e foi o desastre natural mais mortal desde o furacão Katrina em 2005. Agora, as autoridades temem que Milton prolongue a crise na região, aumentando os desafios humanitários e econômicos.
Preparação para o impacto
As autoridades intensificaram as operações de evacuação e preparação para Milton. Abrigos foram abertos em várias cidades, enquanto voluntários ajudam pessoas a encontrar locais seguros. No entanto, as evacuações enfrentam obstáculos. Rodovias estão congestionadas, e há relatos de falta de combustível em algumas áreas.
O NWS e o NHC continuam monitorando o furacão de perto. Além disso, ambos os órgãos emitem alertas constantes via redes sociais e aplicativos de emergência. A recomendação é que a população mantenha dispositivos móveis carregados para receber novas instruções.
Com o furacão previsto para chegar ainda esta noite, a tensão aumenta. Embora os danos exatos sejam difíceis de prever, a prioridade das autoridades é proteger vidas. “Este é um cenário favorável para tornados rápidos e perigosos”, afirmou o NWS. “Fiquem atentos, sigam as instruções e procurem abrigo imediatamente.”